A la entrada del puerto pesquero de Arrecife, en Naos, se alza el Castillo de San José, una fortaleza construida en el siglo XVIII. Fue acondicionada para albergar el Museo Internacional de Arte Contemporáneo, cuyos fondos reflejan diversas tendencias del arte abstracto, sobre todo del período de posguerra en España.

Desde las amplias cristaleras de su restaurante y mirador se divisan los puertos pesquero y comercial de Arrecife. Tiene la categoría de edificio histórico- artístico.

La fortaleza terminó de construirse en 1779. Su finalidad primera era la de proteger la entrada del estratégico Puerto de Naos, aunque también sirvió para dar empleo y mitigar la penuria de la época. Por tal motivo también se la conoce por el sobre nombre de Fortaleza del Hambre. Su planta es semicircular y su estructura muy sólida.

A mediados de los años 70 del siglo pasado fue restaurado y preparado para albergar piezas de arte contemporáneo, con el fin de promover, reunir y exponer las obras más significativas de la creación artística moderna.

Entre otros autores representa- dos, se expone con carácter permanente obra de Tápies, Mompó, Millares, Gordillo, Alechinsky, Le Parc, Óscar Domínguez y el propio César Manrique, creador del Museo. Entre las tres grandes corrientes de la abstracción que se dan cita en el Museo sobresalen la geométrica, la formal y la figurativa.

Con motivo de la remodelación, se construyeron unas instalaciones anexas, perfectamente integradas en el conjunto, en el que se halla el restaurante y mirador, al que se accede desde el interior por una escalera abierta a través del aljibe.

Al Museo se accede por un puente levadizo, bajo el cual se encuentra un foso. Puede recorrerse libremente y cuenta con dos salas mayores - una situada en la planta superior y la otro en la inferior de bóveda de cañón, y tres menores en las que se muestran las piezas escultóricas y los cuadros de diversos creadores abstractos. Es muy recomendable acceder a la azotea de edificio, desde la que se divisa una amplia panorámica del puerto y de la ciudad.

La fortaleza mantiene su estructura y su apariencia originales. Sólo resulta novedoso el rigor y el ingenio con los que César Manrique resolvió la conexión, mediante sendas escale- ras, entre las dos salas mayores y el restaurante-bar, un mirador en realidad, de nueva creación aunque perfectamente integrado en el conjunto. Destaca en la intervención la explana- da situada ante la fachada de la fortaleza y el entorno, magistralmente integrada.

La fortaleza fue restaurada y remodelada por César Manrique con el fin de crear el Museo Internacional de Arte Contemporáneo. Su inauguración tuvo lugar en 1976, acogiendo el I Certamen de Artes Plásticas, la más ambiciosa muestra hasta entonces realizada en España. En el espacio se escucha una adecuada música ambiental.